San Salvador de Jujuy, porte d’entrée de la Quebrada de Humahuaca

Si la ville en elle-même ne présente pas un intérêt majeur, elle est un bon point de départ pour la visite de la Quebrada de Humahuaca, les Salinas Grandes et les hauts plateaux argentins et boliviens. Car San Salvador de Jujuy – de son nom complet ! – est avant tout la capitale d’une province à la beauté exceptionnelle. Si vous passez dans la ville, n’oubliez cependant pas de faire un petit détour par ses musées et de visiter certains de ses monuments, absolument remarquables.

Photo : Wikipedia

Histoire de Jujuy

San Salvador de Jujuy a une histoire à rebondissements. En effet, elle fut fondée pas moins de 3 fois, sous 3 noms différents. En 1561 d’abord, puis en 1575 ensuite, à chaque fois détruite et désertée à la suite d’attaques indiennes. En 1593 enfin, par Francisco de Argañaras y Murguía, qui fonde sur le site de l’actuelle Plaza Belgrano une cité qui perdure et se développe. La situation est en effet stratégique : au pied de la Quebrada de Humahuaca, elle est un couloir de passage vers le Pérou et ses richesses minières. Le 23 août 1812 est également une date connue de tous les habitants de la ville. C’est ce jour-là qu’a eu lieu le célèbre Exode de Jujuy, durant lequel les habitants ont fui vers le sud en brûlant derrière eux tout ce qu’ils se pouvaient emporter plutôt que de laisser les assaillants royalistes venus du Pérou s’en emparer. Epuisés et privés de ravitaillement, les troupes royalistes ont ensuite été vaincues à Salta.

Géographie de Jujuy

Perchée à 1240m d’altitude, cette ville de 270 000 habitants est une ville du Nord-Ouest de l’Argentine et la capitale de la province de Jujuy. Voire carte : La Quebrada de Humahuaca.
Au confluent des fleuves Grande et Xibi Xibi, le centre historique de la ville se trouve au milieu d’un amphithéâtre de montagnes élevées. A l’ouest le Nevado Chañi culmine à près de 6 000 m.

A Jujuy, le climat est tempéré et doux, bien qu’on se trouve aux alentours du tropique du Capricorne. Les étés sont chauds, sans atteindre des températures extrêmes, et très pluvieux. Quant aux hivers, ils sont en général secs et doux.

Photo : Province de Jujuy, Bertrand Mahé

A voir – A faire à Jujuy

- La cathédrale : Datant de 1765, elle abrite une superbe chaire et des confessionnaux en bois rouge sculpté et doré, des œuvres naïves d’artistes indiens et un plafond peint étonnant.
- Casa de Gobierno : Sur la place centrale, l’endroit est de style baroque et habrite un trésor : le premier drapeau argentin, crée par le général Belgrano.
- Le Musée Historique Provincial : Cette maison du XVIIIe siècle rassemble des objets retraçant l’histoire agitée de la province. La cloche de l’ancien cabildo, qui fut sonnée par Belgrano lui-même pour annoncer les rassemblements, une couronne d’argent retrouvée près d’Abra Pampa, une multitude d’objets coloniaux, des casques en peau faits par les Indiens pour imiter les Espagnols… le musée est fort intéressant !
- Le Marché du Sud (Mercado del Sur) : Sur la place qui fait face à la gare routière, ce marché vous plonge dans une effervescence typiquement andine. Vous trouverez des produits frais et artisanaux typiques de la région.

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