Mar del Plata, une ville historique.

Comme nous l’avons vu dans le précédent article sur le sujet, Mar Del Plata n’est pas uniquement une station balnéaire, mais recouvre également une histoire qui remonte à plusieurs siècles, ce qui fait aujourd’hui d’elle un berceau de la culture argentine.
Alors comment cette modeste région s’est-elle développée dans le temps pour devenir aujourd’hui le site touristique majeur que nous connaissons? On vous dit tout!

Photo - Source : Mauricio V. Genta

Les premières explorations.

La première exploration de la région fut réalisée en 1520 avec l’expédition Magellan sur la côte Atlantique. Mais en 1581, c’est l’espagnol Juan de Garay qui atteignit le lieu en passant par la terre, et impressionné par sa beauté naturelle, lui donna le nom de « Costa Galana » (élégante, sublime). En 1756 eut lieu la première mission jésuite autour d’un emplacement connu alors comme la « Laguna de las Cabrillas », et renommée ensuite « Laguna de Los Padres » (lagune des Pères).

En 1819, Pedro de Alcantara réussi à acquérir une portion de terre, et cette dernière passa alors de main en main jusqu’à ce qu’elle devienne propriété d’une compagnie Brasilo-portuguaise qui construit le Port de la Lagune des Pères, devenant ainsi l’appelation de la ville (Puerto de la Laguna de los Padres). La ville connu à cette époque un grand mouvement de construction d’infrastructures commerciales, ce qui entraîna l’installation de nouveaux colons de façon stable. C’est en 1860 que Patricio Peralta Ramos acheta une portion de cette zone qui lui permit de fonder une petite ville, « Mar del Plata ». On raconte que l’origine de ce nom lui viendrait de sa femme, qui une nuit en admirant les reflets de la lune dans le Rio, releva la métaphore d’une “mer d’argent”.

Un développement impressionnant.

En 1877, Pedro Luro, un puissant homme d’affaires acquit une bonne portion des propriétés urbaines et stimula fortement le développement de la ville. Un peu après 1880 commencèrent à arriver des résidents de Buenos Aires qui s’installèrent à Mar del Plata, suivi de ceux venant des banlieues. La grande avancée qui offrit une impulsion majeure à la ville fut la voie ferrée, achevée en septembre 1886, reliant la ville à la capitale ; ce modeste village devint alors l’une des destinations préférées des vacanciers.

La construction de l’hôtel Bristol avec son style à la française en 1888 fit de Mar del Plata une destination touristique élégante pour l’accueil de la haute société. Et de nombreuses constructions et activités innovantes furent créées afin de favoriser cette impulsion : les « chalets » sur les bords de plage, le « Club Mar del Plata » (très raffiné et exclusif), ou encore des passerelles en bois pour les promenades. Le rythme des innovations s’accéléra considérablement en début de XXe siècle avec la multiplication d’infrastructures hôtelières modernes, ainsi que de nouvelles plages et de nouveaux services.
En 1938, une chaussée rapide fut élaborée, venant compléter l’effort auparavant réalisé avec la voie ferrée, et permettant ainsi aux véhicules privés de rejoindre en un temps limité Mar del Plata depuis la capitale.

Quel beau résultat !

Aujourd’hui Mar del Plata compte dans les trois millions de touristes par an et comprend de nombreuses industries et grands commerces, des écoles et universités publiques et privées, et d’importantes fondations liées au développement et au progrès de la science, de la culture, de la défense des droits, ou encore de l’écologie.
Tous ces atouts font de cette ville un véritable oasis de confort et de relaxation, non loin de la capitale mouvementée.

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