Palacio de Agua Corrientes et Musée de l’Eau et de l’Histoire Sanitaire (AySa)

Le “Palacio de Aguas Corrientes” (de son vrai nom « Gran Depósito Ingeniero Guillermo Villanueva ») est un édifice situé au 1950 avenue Cordoba. C’est un Monument Historique National. L’immense bâtiment de briques rouges et beiges, un des plus imposants de Buenos Aires, héberge aussi le Musée de l’Eau et de l’Histoire Sanitaire. (AYSA)

Source - Photo : Tanenhaus

Histoire du bâtiment

Dans la seconde moitié du 19ème siècle, les grandes vagues migratoires et l’importance de Buenos Aires comme ville portuaire favorisent une très forte expansion de la ville. L’essor de sa population amène alors des problèmes d’entassement, ainsi qu’une multiplication des épidémies (cholera, typhoïde, fièvre jaune…). Le manque de services publics se fait alors d’autant plus ressentir.

L’histoire du Palais des Eaux Courantes commence à un siècle où des signes avant-coureurs de pénurie d’eau se manifestent. Les autorités décident alors de pourvoir la ville d’un véritable réseau, qui doit également permettre de limiter la propagation des maladies.

Le bâtiment

C’est l’ingénieur Bateman qui se charge de l’immense tâche de créer un bâtiment pour stocker l’eau courante. La compagnie Bateman, Parsons & Bateman commence les travaux en 1887, emploie 400 ouvriers. Les travaux s’achèvent en 1894. Successivement, le bâtiment est habité par les entreprises « Obras Sanitorias de la Nacion » et « Aguas Argentinas y agua y Saneamiento Argentino ». En 1989, le « Palacio de Aguas Corrientes » devient un Monument Historique National.

Il y a 3 étages et il héberge 12 réservoirs d’eau, avec une capacité totale de 72 millions litres d’eau. Son style est inspiré du « Second Empire Français ». Cependant, c’est sa façade qui reste la plus connue : revêtue de 130 000 briques émaillées et de 300 000 pièces de céramique importées de Belgique et d’Angleterre, elle est un monument majeur de la ville de Buenos Aires.

Musée de l’Eau et de l’Histoire Sanitaire : testé et approuvé !

Ce musée, fondé en 1875, s’appellait initialement « Museo del inodoro » (« Musées des Toilettes »). Au début, c’était une entreprise publique qui désirait contrôler la qualité de l’eau. De plus, de nombreuses histoires et mythes circulent sur ce palais : une raconte que le Palacio devait devenir le Palais du Gouvernement, une autre qu’un couple très amoureux s’y serait suicidé.

Un mercredi matin, nous sommes parties à la découverte de l’édifice et avons profité d’une visite guidée menée par une Argentine passionée et enthousiaste. Le première salle est dédiée aux collections de toilettes, de robinets et aux instruments de salles de bain anciens : ceux qu’on utilisait dans les prisons, dans les hopitaux, et autres lieux insolites… Puis, après quelques photos, nous avons visité l’intérieur même du bâtiment qui contient les anciens (immenses) réservoirs d’eau potables du Palacio, ainsi que les sytèmes de ravitaillement de ces mêmes réservoirs, sous forme d’échelles. Le musée abritait également une exposition photographique temporaire sur le thème de l’eau, quand nous nous y sommes rendues.

Si vous êtes intéressé(e)s par la Société et l’Histoire argentines, nous vous recommendons ce Monument Historique National!

Quoi : Palacio de Agua Corrientes et Musée de l’Eau et de l’Histoire Sanitaire
Où : 1950 avenue Cordoba
Quand : Visites Guidées tous les lundis, mercredis, et vendredis, à 11 heures.
Combien : Gratuites