Visite : Les ruines del Shincal

Près de la ville de Londres, les ruines del Shincal sont un magnifique témoignage de la culture précolombienne.

Londres se situe dans la province de Catamarca, plus exactement dans le département de Belén. La ville, fondée en 1558, est connue comme étant la deuxième ville la plus ancienne d’Argentine. Elle a la particularité d’avoir un double centre urbain, celui « d’au-dessus » et « d’en-dessous » chacun possédant sa place principale. On y trouve également l’église de l’Immaculée Conception et chaque année en février il est possible de participer à la Fête Provinciale de la noix.

A seulement 6 km de la ville se trouvent les ruines del Shincal de Quimivil. Ces ruines sont les restes d’une ville précolombienne qui, des siècles auparavant, fut la capitale du grand Empire inca Tawantinsuyo qui s’étendait du Sud de la Colombie jusqu’à Mendoza, en suivant la cordillère des Andes.

Source - Photo : Les ruines del Shincal

Los Shincal

Les ruines del Shincal ont fait l’objet d’études minutieuses par le musée des sciences naturelles de la Plata. Ceci a permis de mieux comprendre l’utilité de chaque type de monument dans les villes Incas: de Cuzco au Machu Picchu en passant par le plus petit monument Inca, ils étaient tous construits de la même façon.

Les ruines de Shincal s’étendent sur 21 hectares et on pense que dans les périodes les plus fastes, la ville aurait hébergé entre 600 et 800 habitants, qui vivaient dans une centaine de maisons. Aujourd’hui, même si peu de choses restent de l’originale place d’armes (ou place centrale), on sait qu’il y avait un ushnu, édifice de pierres qui servait de centre administratif, tribunal de justice, oracle et centre commercial.

Un oasis pour les voyageurs

El Shincal n’était pas une grande ville, mais plutôt un centre administratif au croisement de plusieurs routes, un oasis pour les voyageurs qui suivaient la longue route des Incas. Comme chaque village de l’Empire, la ville était connectée avec d’autres centres urbains grâce aux chemins pavés construits par les Incas, par lesquels on peut arriver à La Quiaca, au Chili, au Machu Picchu et même jusqu’en Colombie. On estime que ce réseau ne comprenait pas moins de 25.000 kilomètres de routes, dont entre 2.500 et 2.900 km en Argentine.

L’une des plus intéressantes trouvailles de Shincal est un tronçon de chemins incas de très bonne qualité architecturale: une découverte précieuse qui s’ajoute aux aqueducs et perrons de pierres, aux collines fortifiées… La ville tombe en désuétude après 1536, 66 ans seulement après l’entrée des Incas en Argentine, mais aujourd’hui les ruines et le centre d’interprétation reproduisent une bonne partie de cette histoire fascinante.

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