Dans la province de La Rioja, à 190km de la capitale du même nom, Chilecito est une petite ville entourée par la montagne Famatina, dans la vallée Antinaco. Découvrez-en plus sur son histoire et sur ses nombreux attraits !
Source - photo : miroab
L’histoire de la ville
Chilecito est la deuxième ville la plus importante de la province après la capitale de La Rioja, avec une population de 30 000 habitants. Elle a été fondée en 1715, sous le nom de Villa Santa Rita. Il y a deux hypothèses sur l’origine de son nom actuel : il pourrait venir du nom aborigène de la région, « Chileoito o Chiloe » qui signifie « terre de couleur rouge » ou du fait de la forte affluence des mineurs chiliens venus pour travailler dans les mines d’or et de métal de la région à la fin du XIXe. Afin d’exploiter ces ressources, un funiculaire a été construit au début du XXe siècle : d’une longueur de 35km, il est l’un des plus grands au monde et fait partie du patrimoine de la ville.
Les paysages de La Rioja
C’est par la mythique Route 40 que vous arriverez dans la ville de Chilecito. A côté de la ville, vous découvrirez la chaîne de montagnes Famatina, qui culmine à 6 250 mètres. C’est de ces sommets que naissent les cours d’eau qui permettent l’activité agricole de la vallée. En effet, la vallée Antinaco – Los Colorados, qui doit son nom aux montagnes multicolores qui la composent, est une zone de production agricole : on y trouve de grands champs de vignes, d’oliviers, de noyers et d’autres arbres fruitiers. Non loin de Chilecito se trouve le Parc National Talampaya, déclaré patrimoine de l’humanité par l’Unesco, célèbre pour ses formations rocheuses aux formes particulières.
Que faire à Chilecito ?
Profitez de votre voyage pour découvrir et prendre ce fameux cablecarril (funiculaire ou télécabine), qui est aujourd’hui un Monument National, et son musée situé sur la première station du trajet. Chilecito propose de nombreux musées, comme le musée Samay Huasi (sciences naturelles, faune et flore…) ou le musée molino de « San Fransisco » ; ainsi que d’anciennes églises, chapelles et sites archéologiques. La ville est également le point de départ de nombreuses randonnées dans la vallée et dans les montagnes alentours ou encore de sorties en parapentes, de spéléologie… Enfin, vous pourrez profiter d’une large offre de « tourisme rural » avec des visites de bodegas et de fermes et participer aux travaux agricoles pour expérimenter la vie de la région.
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